Diffusion expérimentale des données du satellite Metop-B

L'excellente qualité des données s'inscrit dans la lignée de celle de Metop-A. Cet événement atteste du bon fonctionnement de Metop-B lancé le 17 septembre. Fin avril 2013, le satellite sera en mesure de remplacer Metop-A, son prédécesseur vieillissant, comme satellite principal d’EUMETSAT en orbite polaire.

Ce test de diffusion inclut les données des instruments suivants:

•  AMSU-A (radiomètre micro-ondes de technologie avancée): 28 septembre
•  GRAS (instrument de sondage atmosphérique par technique de radio-occultation des signaux du système mondial de navigation par satellite): 1er octobre
•  MHS (sondeur d'humidité micro-ondes): 2 octobre
•  AVHRR/3 (radiomètre de pointe à très haute résolution): 4 octobre pour les canaux du spectre visible, 16 octobre pour les canaux dans l'infrarouge
•  ASCAT (diffusiomètre de pointe): 23 octobre
•  HIRS/4 (sondeur infrarouge à haute résolution spatiale): 26 octobre

La diffusion restreinte des données des instruments GOME-2 (mesure de l'ozone atmosphérique) et IASI (interféromètre atmosphérique de sondage infrarouge) démarrera vraisemblablement en décembre-janvier, lorsque les travaux d'étalonnage auront suffisamment progressé.

Les instruments de Metop-B mesurent diverses variables atmosphériques incluant les profils de température et d'humidité, les propriétés des nuages ainsi que des gaz à effet de serre et à l'état de traces tels que l'ozone, le monoxyde de carbone et le dioxyde de soufre. Ils observent également les surfaces océaniques et continentales, notamment le champ de vent à la surface des océans, les glaces, la neige et l'humidité des sols.

Les profils de température et d'humidité, les vents à la surface des océans et l'humidité des sols sont des paramètres essentiels pour la prévision numérique du temps (PNT), base de la prévision météorologique moderne. Les mesures des vents collectées par ASCAT, même en présence de nuages, sont aussi utilisées à l'échelle mondiale pour suivre les tempêtes des latitudes moyennes et les cyclones tropicaux.

À propos des satellites Metop

Premiers satellites météorologiques opérationnels de l'Europe sur orbite polaire, les satellites Metop constituent le segment spatial du Système polaire d'EUMETSAT (EPS), fournissant des données essentielles pour la prévision numérique du temps – la base même de la météorologie moderne – et la surveillance du climat et de l'environnement.

Évoluant à une altitude d'environ 817 km, les satellites Metop embarquent tous le même ensemble d'instruments sophistiqués permettant de mesurer très précisément des variables qui ne sont accessibles que depuis l'orbite basse, telles que les profils verticaux de température et d'humidité, la vitesse et la direction des vents à la surface des océans et certains gaz à l'état de traces dans l'atmosphère.

Les observations de Metop-A ont considérablement amélioré les prévisions météorologiques jusqu'à 10 jours d'échéance. Essentielles pour protéger la vie et limiter les dommages matériels, ces prévisions bénéficient également aux secteurs météo-sensibles de l'économie européenne, en particulier à l'énergie, aux transports, à la construction, à l'agriculture et au tourisme.

Les trois satellites Metop doivent assurer un service opérationnel sans interruption jusqu'en 2020. Le premier de la série, Metop-A, a été lancé en 2006, le dernier, Metop-C, le sera fin 2017.

L'ESA est responsable du développement des trois satellites Metop répondant aux besoins d'EUMETSAT. L'ESA assure également les opérations de la phase de mise à poste des satellites sur leur orbite opérationnelle, avant leur transfert à EUMETSAT pour la mise en service et l'exploitation. EUMETSAT développe tous les systèmes au sol indispensables pour fournir les produits et services aux utilisateurs et pour répondre à l'évolution de leurs besoins, et exploite l'ensemble du système au bénéfice des utilisateurs. EUMETSAT assure également l'approvisionnement des services de lancement des satellites Metop.

Les satellites météorologiques opérationnels en orbite polaire constituent le système d’observation partagé par EUMETSAT et la NOAA américaine (Initial Joint Polar System).

À propos d'EUMETSAT

EUMETSAT, l'Organisation européenne pour l'exploitation des satellites météorologiques, est une organisation intergouvernementale, basée à Darmstadt (Allemagne), fédérant à ce jour 26 États membres (Allemagne, Autriche, Belgique, Croatie, Danemark, Espagne, Finlande, France, Grèce, Hongrie, Lettonie, Luxembourg, Irlande, Italie, Norvège, Pays-Bas, Pologne, Portugal, République tchèque, Roumanie, Royaume-Uni, Slovaquie, Slovénie, Suède, Suisse et Turquie) et 5 États coopérants (Bulgarie, Estonie, Islande, Lituanie et Serbie).

En orbite géostationnaire, EUMETSAT exploite actuellement les satellites Meteosat-8 et 9 sur l'Europe et l'Afrique et Meteosat-7 sur l'océan Indien. Le troisième satellite de la deuxième génération, MSG-3, a été lancé le 5 juillet 2012. Il deviendra Meteosat-10 à conclusion de sa recette en orbite.

Premier satellite du système en orbite polaire d'EUMETSAT, Metop-A, lancé en octobre 2006, fournit des données opérationnelles depuis le 15 mai 2007. Il sera remplacé par Metop-B, lancé le 17 septembre 2012.

Grâce au satellite d'altimétrie Jason-2 lancé le 20 juin 2008, EUMETSAT est en mesure d'assurer une mission de topographie de la surface des océans et participe désormais à la surveillance des vagues, des courants marins et du niveau de la mer en sus de ses missions de météorologie et de climatologie.

Les données, produits et services des satellites d'EUMETSAT apportent une contribution essentielle à la prévision du temps et au suivi opérationnel de l'environnement et des changements climatiques à l'échelle de la planète.

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