Lancement d'un satellite de nouvelle génération: la prévision météo entre dans une nouvelle ère !

Le satellite en question, MTG-I1, est le premier d’une série de satellites météorologiques de nouvelle génération embarquant des instruments beaucoup plus avancés et plus précis destinés à surveiller et prévoir l’évolution de phénomènes météorologiques extrêmes, tels que les tempêtes, l’activité électrique, le brouillard ou les incendies de forêt.

Lancé avec succès à 21 h 30 HEC par une fusée Ariane-5, il poursuit sa trajectoire en direction de son orbite nominale, à 36 000 km d’altitude au-dessus de l’équateur.

« MTG-I1 va générer toutes les 10 minutes des images de l’Europe et de l’Afrique, bien plus rapidement que ce qu’autorisait la génération précédente, de surcroit avec une résolution plus fine et une plus grande précision », a indiqué M. Evans.

« Ces données aideront les météorologues à relever l’un de leurs principaux défis - prévoir avec précision et en temps utile l’évolution rapide de phénomènes météorologiques extrêmes - afin que les populations, les services de secours et les autorités civiles puissent prendre les mesures appropriées.

« L’imageur de détection des éclairs (LI) cartographiera en permanence l’activité électrique entre les nuages et des nuages vers le sol, ce qui sera une première du genre en Europe et procurera des avantages considérables aussi bien pour la sécurité des populations que pour celle des aéronefs. »

Avant de devenir opérationnel, MTG-I1 - dont l’appellation complète en anglais est Meteosat Third Generation - Imager 1 - sera soumis 12 mois durant à une phase de recette en orbite, au cours laquelle ses instruments seront étalonnés et leurs données validées.

Le satellite sera opéré depuis le siège d’EUMETSAT situé à Darmstadt (Allemagne).

« MTG est une véritable réussite européenne », a souligné M. Evans. « Aucune nation européenne n’aurait les moyens de développer et d’exploiter à elle seule un tel système. C’est la conjugaison des ressources de nos 30 États membres, et notamment de leur expertise scientifique et technique, qui nous permet d’ouvrir une nouvelle ère dans la surveillance du temps et du climat. »

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La constellation complète du programme MTG se composera de deux satellites d’imagerie (MTG-I) et, pour la première fois, d’un satellite de sondage atmosphérique (MTG-S). Le lancement de ce satellite de sondage (MTG-S1) est prévu en 2024.

MTG-I1 a été fabriqué par Thales Alenia Space dans le cadre d’un contrat avec l’Agence spatiale européenne (ESA). L’ESA est chargée de se procurer les satellites MTG auprès des industriels en veillant à ce qu’ils répondent aux exigences d’EUMETSAT.

Thales Alenia Space Cannes est le maître d’œuvre industriel chargé du développement des satellites MTG-I. TAS a travaillé en étroite coopération avec les entreprises suivantes :

• OHB-Bremen pour l’assemblage, l’intégration et les tests de la plateforme ;
• Leonardo en Italie pour la fourniture de l’instrument LI de détection des éclairs (Lightning Imager) ;
• Thales Alenia Space Italie pour la fourniture des instruments DCS (Data Collection System) et GEOSAR (Geostationary Search & Rescue) ;
• Thales Alenia Space Cannes également pour l’intégration de l’imageur FCI (Flexible Combined Imager).

Pour de plus amples informations, consulter le Site web d’EUMETSAT.

Crédit image : ESA, CNES, Arianespace

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