Cinquième anniversaire de Metop-A en orbite

Mis en orbite le 19 octobre 2006 sur un lanceur Soyuz depuis le Cosmodrome de Baïkonour au Kazakhstan, le premier satellite météorologique circumpolaire européen a ouvert une nouvelle ère en matière de surveillance du temps et du climat.

Depuis le 15 mai 2007, Metop-A assure un service opérationnel constant depuis l'orbite polaire, apportant des données essentielles pour les modèles de prévision numérique du temps (NWP), pour la prévision immédiate des phénomènes météorologiques à fort impact aux latitudes élevées ainsi que pour les applications de surveillance du climat. Les produits extraits par EUMETSAT et son réseau de Centres d'application satellitaires (SAF) dépassent les attentes, grâce notamment à leur effet positif sur la qualité des prévisions numériques du temps réalisées jusqu'à 10 jours par le Centre européen de prévision météorologique à moyen terme (CEPMMT) et à plus courte échéance par les Services météorologiques nationaux (SMN). "Classés parmi les systèmes d'observation les plus performants, les instruments EPS produisent des données qui contribuent beaucoup à la réduction des erreurs de prévision", a déclaré Dieter Klaes, expert scientifique EPS à EUMETSAT.  Ces améliorations des prévisions non seulement renforcent la sécurité des personnes et des biens, mais bénéficient aux citoyens européens comme à tous les secteurs de l'économie "sensibles aux conditions météorologiques".

"...2012 correspond au bon moment pour lancer Metop-B"

Metop-A sera rejoint au deuxième trimestre 2012 par Metop-B, dont le lancement est également programmé sur un lanceur Soyuz depuis le Cosmodrome de Baïkonour, puis par Metop-C en 2016. Les satellites Metop embarquent au total 11 instruments qui, fournis par EUMETSAT, l'ESA, le CNES (l'agence spatiale française) et la NOAA, forment le segment spatial du Système polaire d'EUMETSAT (EPS). EPS est la composante européenne du Système polaire initial commun (IJPS) partagé avec l'Administration américaine pour les océans et l'atmosphère (NOAA).

Les trois satellites Metop assureront une couverture constante depuis l'orbite polaire au moins jusqu'en 2020. "L'un de nos objectifs stratégiques est d'optimiser le déploiement des prochains satellites Metop afin de garantir la continuité des données tout en étendant au maximum la durée de vie opérationnelle du système EPS, et 2012 correspond au bon moment pour lancer Metop-B", a déclaré Alain Ratier, Directeur général d'EUMETSAT. Pour la météorologie opérationnelle ainsi que pour la recherche et la surveillance du climat, il est indispensable de bénéficier de quinze années de données ininterrompues sur la température, l'humidité, la couverture nuageuse et la composition de l'atmosphère. Le programme EPS Seconde Génération et ses satellites Metop assureront en effet la continuité du service au-delà de l'horizon 2020.

Tous les satellites Metop sont construits par un consortium européen conduit par EADS Astrium sous la supervision d'une équipe commune à l'Agence spatiale européenne (ESA) et à EUMETSAT.

À propos d'EUMETSAT

EUMETSAT, l'Organisation européenne de satellites météorologiques est une organisation intergouvernementale fédérant à ce jour 26 États membres (Allemagne, Autriche, Belgique, Croatie, Danemark, Espagne, Finlande, France, Grèce, Hongrie, Lettonie, Luxembourg, Irlande, Italie, Norvège, Pays-Bas, Pologne, Portugal, République tchèque, Roumanie, Royaume-Uni, Slovaquie, Slovénie, Suède, Suisse et Turquie) et 5 États coopérants (Bulgarie, Estonie, Islande, Lituanie et Serbie).

En orbite géostationnaire, EUMETSAT exploite actuellement les satellites Meteosat-8 et 9 sur l’Europe et l’Afrique et Meteosat-7 sur l’Océan Indien.

Le premier satellite du système en orbite polaire d'EUMETSAT, Metop-A, lancé en octobre 2006, fournit des données opérationnelles depuis le 15 mai 2007.

Grâce au satellite d’altimétrie Jason-2 lancé le 20 juin 2008, EUMETSAT est désormais en mesure d'assurer une mission de topographie de la surface des océans en sus de ses missions de météorologie et de climatologie.

Les données, produits et services des satellites d'EUMETSAT constituent une contribution essentielle pour la prévision du temps et le suivi opérationnel du climat et des changements climatiques à l'échelle de la planète.
 

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