Fünfter Jahrestag von Metop-A in der Umlaufbahn

Der erste polarumlaufende Wettersatellit Europas wurde am 19. Oktober 2006 vom kasachischen Weltraumbahnhof Baikonur aus mit einer Sojus-Startanlage in die Umlaufbahn gebracht und läutete damit ein neues Zeitalter der Wetter- und Klimaüberwachung für Europa ein.

Seit dem 15. Mai 2007 liefert Metop-A durchgehend operationelle Daten aus der polaren Umlaufbahn und leistet damit einen wesentlichen Beitrag zu den Modellen für die numerische Wettervorhersage (NWP), die Kürzestfristvorhersage schwerer Wetterereignisse in höheren Breiten und für Anwendungen der Klimaüberwachung. Die Produkte, die EUMETSAT und sein Netzwerk von Satellite Application Facilities (SAF) daraus ableiten, übertreffen die an sie gestellten Erwartungen, vor allem durch ihren positiven Einfluss auf die Qualität der numerischen Wettervorhersage, die für Zeiträume von bis zu zehn Tagen vom Europäischen Zentrum für die Mittelfristige Wettervorhersage (EZMW) und für kürzere Fristen durch die nationalen Wetterdienste erfolgt. Die von den Instrumenten des EPS gelieferten Daten tragen maßgeblich zur Minderung der Vorhersagefehler bei und sind unter allen Beobachtungssystemen hoch einzustufen“, sagte Dieter Klaes, Programmwissenschaftler des EPS bei EUMETSAT. Die daraus resultierende verbesserte Wettervorhersage erhöht die Sicherheit von Leben und Eigentum und nutzt den Bürgern und allen wetter-sensitiven Wirtschaftssektoren der EU.

"...2012 ist der richtige Zeitpunkt für den Start von Metop-B"

Metop-A soll durch Metop-B ergänzt werden, dessen Start mit einer Sojus-Rakete vom Weltraumbahnhof Baikonur für das zweite Quartal 2012 geplant ist, gefolgt von Metop-C im Jahr 2016. Die Metop-Satelliten haben insgesamt elf Instrumente an Bord, die von EUMETSAT, der europäischen Weltraumorganisation ESA, der französischen Raumfahrtagentur CNES und der amerikanischen Wetter- und Ozeanografiebehörde NOAA beigestellt werden. Sie stellen das Raumsegment des Polarsystems von EUMETSAT (EPS) dar. Das EPS ist der europäische Teil des Initial Joint Polar System (IJPS), das gemeinsam mit der NOAA betrieben wird.

Die drei Metop-Satelliten werden bis mindestens 2020 die Kontinuität der Überwachung aus der polaren Umlaufbahn garantieren. „Es gehört zu den strategischen Zielen von EUMETSAT, die verbleibenden Metop-Satelliten optimal einzusetzen, um die Datenkontinuität zu sichern und gleichzeitig die Nutzungsdauer des EPS zu maximieren. Und 2012 ist der richtige Zeitpunkt für den Start von Metop-B“, sagte Alain Ratier, Generaldirektor von EUMETSAT. Bei Daten zur Temperatur, Feuchtigkeit, Bewölkung und Atmosphärenzusammensetzung für die operationelle Meteorologie und Klimaüberwachung und -forschung ist die Kontinuität über 15 Jahre unerlässlich. Über 2020 hinaus wird die Kontinuität durch das EPS der zweiten Generation und dessen Metop-Satelliten der zweiten Generation gewährleistet.

Alle Metop-Satelliten werden von einem europäischen Konsortium unter Leitung von EADS Astrium und unter Aufsicht eines gemeinsamen Teams von ESA und EUMETSAT gebaut.

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