Le 70e Conseil d'EUMETSAT met MTG sur la bonne voie

Le 70e Conseil d'EUMETSAT a pris des décisions d'importance majeure.

En premier lieu, tous les États membres ont approuvé  les textes de la Résolution et de la Proposition du Programme Meteosat Troisième Génération (MTG) définissant l’étendue et le coût du programme MTG, l’Allemagne et le Portugal votant en faveur ad referendum.  A ce jour,14 États membres ont confirmé leur adhésion au programme et les autres devraient le faire d'ici la prochaine session du Conseil. Le Directeur général d’EUMETSAT, le Dr. Lars Prahm, commente ainsi cet aboutissement: "MTG est maintenant sur la bonne voie pour assurer la pérennité des observations et services météorologiques d'EUMETSAT à partir de l'orbite géostationnaire jusqu'en 2038 au moins".

Le Conseil a également approuvé la configuration à retenir pour la phase de définition (Phase A) de la deuxième génération du Système Polaire d'EUMETSAT: une configuration bisatellite avec des charges utiles répartis sur les deux satellites. Ce nouveau système,  qui prendra le relais en 2018, commence donc à prendre forme.

S'agissant du satellite d'altimétrie de l'océan Jason-3, le Conseil a approuvé deux accords: d’une part, le Mémorandum d’accord quadripartite à conclure avec le Centre national d’Études spatiales (CNES) et les deux administrations américaines NOAA (en charge de l'océan et de l'atmosphère) et NASA (aéronautique et spatial), paraphé par Dr. Prahm et Mme Abigail D. Harper, Administrateur adjoint du Service d'information satellitaire de la NOAA (NESDIS); d'autre part, l'accord de coopération avec le CNES. L'un et l'autre seront signés par correspondance.

Cette 70e session du Conseil d'EUMETSAT a également servi de cadre à la signature par le Dr. Lars Pram et le Gén. Dr. Capaldo de l’accord de coopération entre EUMETSAT et le Service météorologique italien (SMN) sur la phase d'exploitation (CDOP) du Centre d'applications satellitaires spécialisé en Hydrologie (SAF-H), dirigé par le SMN italien. Cet accord marque le lancement de la première phase opérationnelle de ce SAF, de septembre 2010 à fin février 2012.

Enfin, le Conseil a réaffirmé dans une résolution l’importance du rôle d’EUMETSAT dans la Politique spatiale européenne et dans GMES.

Cette résolution souligne la nécessité de reconnaître que les entités régies par leurs usagers, telles qu’EUMETSAT, joue un rôle important dans la structuration des activités spatiales, d'autant plus lorsqu'elles ont directement trait à des services opérationnels comme c’est le cas pour GMES.

Au travers de cette résolution, les États membres rappellent la contribution qu'apporte déjà aujourd'hui EUMETSAT à la mise en œuvre de la Politique spatiale européenne en général et de GMES en particulier. À ce propos, les États membres se sont accordés sur une définition des activités à réaliser par les entités régies par les usagers et ont proposé, dans le contexte de GMES,  que la contribution d'EUMETSAT aille de la centralisation et mise en cohérence des besoins des utilisateurs au niveau européen jusqu’à l’exploitation – y comprise – des satellites appropriés. Ces activités s'inscriraient dans celles de la Commission qui a désormais compétence spécifique en matière de politique spatiale après la prise d'effet du Traité de Lisbonne. Dans le contexte de GMES, la Commission européenne est responsable de l’interaction avec les communautés d’utilisateurs pour définir les systèmes satellitaires européens nécessaires à l'application des politiques européennes. EUMETSAT pourrait être l’entité européenne soutenant l'Union européenne pour les activités de GMES ayant trait à l’océanographie opérationnelle et à la surveillance du climat et de l’atmosphère.
 
Le Conseil d'EUMETSAT a chargé son Président de transmettre ses vues à la Commission européenne en préparation de la Communication annoncée pour septembre 2010 sur la gouvernance des activités spatiales et du débat prévu au prochain Conseil Espace en novembre 2010.

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